La noche se llenó de imágenes, memorias e historias en los estudios de El Fogón de Natal. Tuvimos un diálogo mano a mano y sin concesiones con Alejandro Arroz, uno de los referentes imprescindibles de la cinematografía y la cultura de Salta. Con una trayectoria atravesada por el compromiso político, social y artístico, Arroz repasó tres décadas de gestión e historia audiovisual en la provincia, la situación crítica que atraviesa el cine nacional bajo la actual gestión de gobierno y los proyectos que mantienen viva su pasión realizadora.
El punto de partida de la conversación fue el cumplimiento de las 30 ediciones de la Semana de Cine en Salta. Un acontecimiento que Arroz celebra, pero que no duda en analizar con la lucidez crítica que lo caracteriza.
“Estoy muy contento con que la Semana de Cine llegue a sus treinta ediciones. No se interrupción nunca, por ninguna de las crisis que nos sucedieron: ni en el 2001, ni en la pandemia, y bajo distintos gobiernos. Eso que hemos creado en el año 1997, con un pequeñísimo grupo de colaboradores, fue casi obligando al gobierno a que la haga. En aquel momento, el INCAA mandaba dinero que no se usaba para lo que tenía que usarse. Estuvimos casi dos años reclamando hasta que logramos hacer la primera Semana de Cine Argentino en Salta.”
Arroz recordó cómo fueron aquellos primeros pasos: “La primera edición fueron siete días, siete películas, siete invitados especiales de Buenos Aires y de distintos lugares del país.” Para la segunda edición, Arroz le cedió la posta a Edgardo Chibán: “Yo había ganado un premio para hacer diez documentales, entonces lo elegí a Edgardo, que me acompañaba en la carrera de Producción y Dirección de Radio y Televisión de la Universidad Católica. Como no era realizador, era la persona ideal para coordinarla. La hizo desde la segunda edición con nuestro apoyo permanente. Lamentablemente murió muy joven, a los cincuenta y pico de años, y me tuve que hacer cargo nuevamente durante seis años más.”
Sin embargo, detrás del festejo por la continuidad, el director salteño expresó un sabor amargo en cuanto al crecimiento institucional del evento:
“Cuando la creamos, la idea era posicionarla durante cinco a ocho años y luego hacer la transición hacia un Festival Internacional Regional acá en Salta, con subsedes en Cachi, en el Norte, en Las Termas, etcétera. Eso no sucedió. Diez y quince años después, arrancaron Jujuy y Tucumán, y hoy sus festivales son internacionales y prestigiosos dentro del calendario.”
Arroz diferenció con claridad lo que significa una muestra respecto a un festival de cine de categoría internacional:
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Muestra: “Una muestra es ‘vengan y vean cine’. Si hay un curador, contacta al productor, trae la película y se terminó ahí.”
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Festival Internacional: “Competís, tenés premios y jurados. El caudal de películas que llega es importantísimo, hay clínicas de producción donde surgen productores para impulsar proyectos. En Jujuy fui jurado de preselección para lo que hoy es Ventana Andina junto a Julio Lencina, y nos tocó evaluar 80 películas. Nada de eso sucede en Salta, donde seguimos reducidos a una muestra.”
La pérdida de oportunidades estratégicas: La ENERC y la «astucia política»
La falta de visión a largo plazo no solo afectó al festival, sino también a la formación académica en la región. Respecto a la ENERC (Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica), Arroz fue tajante:
“Salta, con la cantidad y calidad de realizadores que tiene, debería haber sido la sede regional de la ENERC. La ganó Jujuy con astucia política y ofreciendo el lugar físico; ahora todos los estudiantes del NOA tienen que ir a Jujuy.”
Consultado sobre las exigencias en los rodajes y las dinámicas de las Film Commissions, el realizador remarcó que lo valioso es el empleo e impacto local: “Lo que se exige en la mayoría de las Film Commissions es un porcentaje de técnicos locales. Cuando se filmó Taras Bulba acá en Salta en los años 60, a los productores no les interesaba llevarse el vestuario porque eran toneladas y se lo regalaron a la gente. Todavía hay familias en Salta que conservan trajes y cintos de los cosacos de aquella época.”
“Poesía abierta”: Testimonio y resistencia contra la dictadura
En el marco de la reciente Semana de Cine, Alejandro Arroz presentó su largometraje “Poesía abierta, Rebelde y Libertad”, el cual tuvo su estreno comercial en el cine Gaumont de Buenos Aires.
https://www.youtube.com/watch?v=xQfskgHmDU4
La película cuenta con la dirección de Diego D’Angelo y el guion y protagonismo de Arroz:
“Diego D’Angelo la dirige porque yo soy el guionista y protagonista, y no podía dirigirme a mí mismo. Con Diego nos conocemos desde la infancia porque nuestros padres integraban el Secretariado Nacional de la Asociación Bancaria y pasábamos las vacaciones sindicales juntos en Chapadmalal o Tanti. El destino nos volvió a juntar: él quedó como albacea del legado de Daniel Giribaldi en San Telmo, y yo colaboré ad honorem durante diez años en el ciclo ‘Poesía Abierta’.”
Arroz ocupa un lugar único e histórico en este relato:
“Cuando llegué a Buenos Aires en 1983, me sumé a ese ciclo. Todos los integrantes tenían más de 50 años. El tiempo hizo su trabajo y hoy soy el único sobreviviente del comité organizador. Por eso, además de escribir el guion, doy mi testimonio. ‘Poesía Abierta’ se armó como una resistencia contra la dictadura. Como no se podían hacer reuniones públicas, nos juntábamos a leer poesía. Aprovechando que la junta militar venía golpeada tras la derrota de Malvinas, no nos molestaron y el ciclo creció. Lamentablemente, Daniel Giribaldi murió a los 54 años, justo con la llegada de la democracia, sin poder ver el fruto de su lucha. Nosotros continuamos con ese espacio más allá del 2016.”
El filme reúne valiosos testimonios de figuras emblemáticas de la cultura nacional como Teresa Parodi, Néstor Fabián y Antonio Tarragó Ros, quienes en sus años de juventud alzaron la voz en aquel espacio.
“Los Vilca ” y la causa Malvinas: De cortometraje a largometraje e hito internacional
Uno de los momentos más conmovedores de la charla se centró en el impacto del documental “Los Vilca Condorí”.
https://www.youtube.com/watch?v=kMGTv689Bug
“Es un cortometraje documental que formó parte de la serie ’30 Años de Democracia’. Surgió de un concurso nacional con 170 proyectos donde se eligieron diez, con un jurado presidido por Felipe Pigna. El premio incluyó su emisión en la Televisión Pública en horario central.”
A diferencia de otros materiales, la historia de los hermanos Vilca Condorí cobró vida propia a lo largo de los años:
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Vigilia de Malvinas en Ushuaia: Desde hace tres años, los veteranos de guerra eligen este documental para proyectarlo durante la histórica vigilia del 1.º de abril.
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Trabajo pedagógico con Madres y Abuelas de Plaza de Mayo: El pasado 1.º de septiembre, el Instituto de Madres y Abuelas de Plaza de Mayo organizó una jornada donde el documental se proyectó en todas las aulas, con debates y producciones audiovisuales realizadas por los alumnos.
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Homenaje a los hermanos: La historia refleja a tres hermanos en el conflicto del Atlántico Sur. Mario y Juan Bautista iban a bordo del Crucero ARA General Belgrano. Juan Bautista logró salvarse tras buscar incansablemente a su hermano Mario, de apenas 16 años, quien falleció en la sala de máquinas tras el impacto del torpedo. El tercer hermano, Anastasio, participó como enfermero en el buque Bahía Paraíso en un operativo de rescate histórico.
El nuevo proyecto: Largometraje y la gesta de los voluntarios bolivianos
Arroz anunció que se encuentra trabajando en la versión largometraje (de hora y media de duración), de la cual ya tiene filmado más del 60% del material. Durante su viaje a Ushuaia (programado del 5 al 13 de octubre) filmará escenas de mar para completar el rodaje de cara al próximo año.
Dentro de esta producción se incluirá un hecho histórico prácticamente desconocido y registrado en exclusiva por el director:
“Hace unos años, 20 veteranos de guerra condecorados de las tres fuerzas armaron una caravana a Sucre para agradecerle al pueblo de Bolivia. En 1982, más de 80.000 voluntarios bolivianos se ofrecieron para ir a combatir a Malvinas junto a los argentinos. Si bien el ejército no lo aceptó para no internacionalizar el conflicto, nadie les había dado las gracias. Acompañé a los veteranos —siendo el único no veterano del grupo— y marchamos el 6 de agosto, día de la independencia boliviana, con una gran bandera argentina. Todo ese material inédito estará en el largometraje.”
Proyecciones y preestrenos confirmados
Durante los próximos meses, Alejandro Arroz mantendrá una nutrida agenda de presentaciones:
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23 de septiembre en Salta: Proyección de su largometraje de ficción “Palca” (filmado en Iruya y San Isidro de Iruya). La función surge por iniciativa del Dr. Wilfredo Medrano, exdirector del Hospital de Iruya y actor en la película. Se realizará en el salón de COLMESA de forma gratuita, solicitando al público colaboraciones para el Hospital de San Antonio de los Cobres.
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Octubre en Tierra del Fuego: En su viaje a Ushuaia, invitado por el decano de la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego, Arroz realizará el preestreno nacional en el Espacio INCAA de su documental sobre Alberto Castellanos, uno de los escoltas del “Che” Guevara, filmado entre Cuba y Argentina.
Desfinanciamiento del INCAA y la parálisis del cine argentino
Al abordar la realidad política e institucional que afecta a la industria cinematográfica bajo la gestión de Javier Milei, la postura de Arroz fue contundente:
“El gobierno de Milei está desfinanciando el Instituto Nacional de Cine y no está cumpliendo con las normativas vigentes por ley. A mí me invitaron de festivales como Huelva, Cartagena, Marruecos, La Habana o Santiago de Cuba, donde la organización te cubre alojamiento y el INCAA debe otorgarte los pasajes. Recientemente recibí una invitación para proyectar ‘Luz de Invierno’ en Bélgica y el Instituto ni siquiera respondió a las solicitudes.”
Ante la pregunta de si la política gubernamental es calamitosa para el sector, Arroz fue más allá:
“Es calamitosa no solo para el cine, sino para la educación, la ciencia, la tecnología, los jubilados y los discapacitados. Por eso, en la asociación nacional de directores en la que participo, cuando piden que salgamos a defender el cine, yo digo que tenemos que salir a defender todo de forma integral. Ya está todo roto. El impuesto del INCAA, que surge del 10% de cada entrada vendida en el país, se sigue recaudando. ¿Dónde está esa plata? La meten a plazo fijo o la derivan, pero no pagan lo que corresponde.”
Asimismo, denunció la falta de pantallas y el boicot de las grandes cadenas comerciales hacia el cine nacional:
“El 90% de las salas comerciales pertenecen a capitales norteamericanos y priorizan sus producciones. Aunque la Ley de Cine establece una media de continuidad para mantener películas argentinas en cartel si cumplen cierto piso de espectadores, las salas la boicotean: dicen que las entradas están agotadas cuando no vendieron nada, apagan la iluminación de los afiches nacionales o promocionan estrenos que llegarán dentro de meses antes que dar espacio a las producciones argentinas.”
“Jorge Hugo Román: 100 Años” – Un libro de lujo para el patrimonio salteño
Para finalizar el encuentro, Arroz detalló su participación fundamental en la edición del libro tributo por el centenario del nacimiento del célebre artista plástico Jorge Hugo Román, quien vivió más de medio siglo en Salta.
Un trabajo colaborativo realizado por tres autores:
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Fulvia Lisi: Viuda del artista y madre de su hija Emanuela, encargada de la producción general y del archivo de la casa-taller.
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Guillo Pucci: Pintor y curador de la obra durante más de dos décadas.
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Alejandro Arroz: A cargo del registro fotográfico profesional de toda la obra (pinturas, esculturas y dibujos) y de la investigación histórica.
En dicho libro, Arroz escribió un capítulo especial que vincula a Jorge Hugo Román con el rodaje hollywoodense Tara bulbas (1962)
“Figuras como Yul Brynner, Tony Curtis y Christine Kaufmann visitaron la casa de Román para retratarse. Un dibujo original de Tony Curtis se conserva acá en Salta, mientras que el óleo correspondiente fue subastado recientemente por sus herederos en California. Logramos rastrearlo a través del catálogo de la subasta en Estados Unidos.”
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Presentación oficial: Viernes 18 de septiembre, a las 18:00 hs, en el Museo de Bellas Artes de Salta (Belgrano esquina Sarmiento).
